É um Orixá muito antigo e é associada ao fundo dos rios e mares, às águas paradas, aos pantanos e à lama. Em algumas lendas iorubás, ela aparece como primeira mulher de Oxalá, com quem gerou Iroko, Obaluaê e Oxumaré. Nanã está relacionada com a maternidade, fecundidade, a reprodução, com a morte e nossos ancestrais. Seus filhos e filhas, pessoas que têm a sua proteção, gostam de crianças e as tratam com amor e simpatia. Eles conservam a calma e são muito concentrados quando estão realizando alguma tarefa. São muito ativos, mas preservam um temperamento introvertido e fechado.